Микроавтобусы РАФ, ласково называемые «рафиками», занимали важное место в жизни советского общества. Эти машины не продавались в частные руки, а использовались в маршрутках, государственных учреждениях и, прежде всего, в службе скорой помощи. Санитарная версия РАФ-977ИМ, производившаяся в Риге с 1968 года, была единственным автомобилем своего класса в Советском Союзе.
РАФ-977 базировался на агрегатах ГАЗ-21 «Волга» и имел 2,45-литровый двигатель мощностью 75 л.с., работающий в паре с трехступенчатой коробкой передач. Несмотря на шум и ограниченное пространство в кабине, расположение двигателя между сиденьями позволяло удобно проводить техническое обслуживание. В медицинском отсеке было достаточно места для работы врачей и размещения необходимого оборудования, включая носилки и аппарат искусственного дыхания.
Хотя мягкая подвеска обеспечивала комфорт, она также приводила к кренам и быстрому износу передних частей автомобиля. Тем не менее, РАФ считался удобным и современным для своего времени. Сегодня «рафики» остаются символом надежности и человечности целой эпохи, когда техника служила людям.