Несмотря на то что гребные винты остаются основным средством передвижения судов, альтернативные технологии также активно разрабатываются. Одним из интересных направлений является магнитогидродинамический двигатель, использующий силу Лоренца для перемещения судна, применяя проводящую морскую воду в качестве рабочей среды. Первое и единственное судно с таким двигателем было создано в Японии.
Этот уникальный прототип, «Ямато-1», был построен в 1992 году и даже имел возможность перевозить пассажиров. Однако большую часть своего времени он провел бездействуя в Морском музее Кобе, а несколько лет назад был утилизирован.
Существуют два типа магнитогидродинамических двигателей: кондукционные и индукционные. Двигатель «Ямато-1» относился ко второму типу и использовал сверхпроводящие катушки, охлажденные жидким гелием. Ионы солей в морской воде ускорялись в магнитном поле, создавая тягу.
Однако низкий КПД в 15% и максимальная скорость 15 км/ч стали серьезными недостатками. Несмотря на продолжающиеся исследования, морская вода не является идеальной рабочей средой, что делает подобные технологии скорее диковинками. Тем не менее, создание магнитогидродинамического двигателя возможно даже в домашних условиях.