Компания Tesla представила свой первый в США завод по переработке лития, который полностью превращает литиевую руду в гидроксид лития. Илон Маск ранее упомянул о том, что такой бизнес можно рассматривать как «лицензию на печатание денег», акцентируя внимание на том, что основная проблема заключается не в нехватке руды, а в ограниченных мощностях переработки. Новый завод в Техасе также отличается экологически чистыми технологиями по сравнению с традиционными методами.
Строительство предприятия в районе Корпус-Кристи началось в 2023 году, и уже к концу 2025 года оно должно вступить в активную эксплуатацию. Однако сроки выхода на полную мощность и детали масштабирования пока не раскрываются. Завод будет использовать щелочное выщелачивание и кристаллизацию, что значительно снижает количество токсичных отходов. Остаточные материалы могут быть применены в строительстве.
Открытие завода по переработке лития в США рассматривается как ключевой шаг к уменьшению зависимости страны от импорта этого стратегически важного ресурса, значительная часть которого сейчас находится под контролем Китая. Также сообщалось, что Tesla планирует исключить китайские компоненты из своего производства автомобилей.